橄榄油的起源和发展

认真追溯起来，橄榄的起源地应该在地中海沿岸。那里的城市种植橄榄树，食用和使用橄榄和橄榄油已经有几千年的历史了。目前，欧洲地中海地区还是世界橄榄产品的中心。橄榄油更被称做“液体黄金”和“美女之油”。

一.橄榄油起源于欧洲地中海地区

早在公元前400年，苏格拉底就发现了这种外形椭圆，两端尖尖的小果子拥有强大的抗朽迈功能。他以橄榄为药方，治疗溃疡、胆囊、肌肉酸痛等病症。随后橄榄油成为当地人们不可或缺的神奇宝贝，毫不夸张的说，整个地中海文明都浸润在神奇的橄榄文化中。

二.橄榄油文化的传播和发展

最早有古时贸易船的航行日志对橄榄油的记载，他们通过海上贸易，把橄榄油从地中海地区带到世界各地。橄榄油作为一种奢侈品被引进到希腊。希腊人不仅用它来煮食，也用来美容，并作为清香的灯油来使用。罗马帝国文明扩张时期—橄榄树的种植扩至整个南欧，实际上，橄榄油是如此的重要，罗马帝国的南部疆域都是围绕橄榄油的产区来划分的。罗马帝国衰落之后，橄榄园的种植大都遭到荒废，几百年中就只剩下托斯卡纳区中少数山顶上茂密的橄榄树林。

约在公元前1000年，橄榄种植又在意大利兴起，托斯卡纳(Tuscany)成为最具盛名的橄榄种植区，其间也颁布了一些严格的关于监管橄榄种植和橄榄油商业活动的法令，并一直沿用至今。公元1400年，意大利成为世界上最大的橄榄油生产国，在欧洲文艺复兴时期，橄榄油几乎遍及每张餐台，1600年左右，由于新税制的颁布，橄榄油的生产缓慢下来，但仍然随着世界文明的传播继续得以扩张。1700年代，圣芳济会的传教士把第一棵橄榄树带到了美洲新大陆。百年以后，由于意大利，希腊移民对橄榄油的渴求，大批橄榄油从欧洲被运到美国，并以它独特的品质和风味随及被美国人所接受。

三.橄榄油受到全世界追求健康者的喜爱

20世纪末期，美国科学家发表了有关"地中海式饮食"营养方面的文章，指出该种饮食可以帮助人类减少健康方面的问题。地中海式饮食以食用新鲜蔬菜、时令性水果、谷类、鱼类、肉类、橄榄油为主，研究证明，地中海地区的食物不仅美味可口，更是健康饮食的精明首选。今天，橄榄油持续受到全世界追求健康者的喜爱，并在各式美食佳肴中扮演中“健康”的角色。世界上现有约800百万棵橄榄树，并且每天都有新的橄榄树被种植，约95%的橄榄油生产仍主要集中于几千年前橄榄油起源的地方—地中海沿岸地区。

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